Nadir Belhadj annonce son retour en Equipe nationale

L’ancien défenseur international algérien d’Al Sadd (Div 1 qatarie), Nadir Belhadj, n’a pas écarté l’idée de revenir en équipe nationale de football, quelques mois après sa décision de mettre fin à sa carrière internationale. «Si j’aurais une bonne discussion avec le sélectionneur Vahid Halilhodizc, je suis prêt à revenir, pourquoi pas, Vahid est un super coach. S’il me contacte, ainsi que le président de la fédération, je suis disposé à y retourner», a affirmé Belhadj (30 ans) dans un entretien au site spécialisé la Gazette du Fennec. Nadir Belhadj (54 sélections/ 4 buts) avait annoncé en mai dernier qu’il mettait un trait sur sa carrière internationale, après plusieurs années de loyaux services. Concernant les raisons qui l’ont poussé à quitter la sélection, Belhadj évoque «le souci de laisser la places aux jeunes». «J’ai eu une discussion franche avec Vahid Halilhodzic auquel j’ai fait part de mon désir d’arrêter de jouer en équipe nationale. J’ai préféré me retirer pour laisser la place aux jeunes, mais aussi parce qu’on m’a fait porter la responsabilité de la défaite en République centrafricaine (2-0, éliminatoires de la CAN 2012, ndlr), alors que toute l’équipe est passée à côté. On m’a aussi reproché d’avoir signé au Qatar et d’y avoir perdu mon niveau. Je pense que je méritais de jouer le match retour face au Maroc à Marrakech, en juin 2011. Le feeling n’est jamais passé avec Benchikha. Je n’ai jamais discuté avec lui, contrairement à ce qui a été dit et écrit. J’aime la rigueur, et celle que Vahid Halilhodzic a instauré en sélection me convient parfaitement», a expliqué l’ancien joueur de Portsmouth FC (Div 3 anglaise). Appelé à se prononcer sur l’équipe nationale, Belhadj, considéré comme l’une des stars du championnat du Qatar, montre toujours son attachement aux Verts, en suivant avec attention la dernière sortie lors de la Coupe d’Afrique des Nations CAN 2013, disputée en Afrique du Sud, qui a vu la sélection se faire éliminer dès le premier tour de la compétition. «C’est toujours un plaisir de revoir l’équipe nationale à l’occasion de cette CAN, il y a d’excellents joueurs, il ne faut pas remettre tout en cause, il faut garder le coach qui est en train de faire un bon travail. Il faut éviter de tout renverser, d’autant qu’il y a une qualification en coupe du monde 2014 en jeu», a ajouté Belhadj, qui s’est dit «déçu» du parcours réalisé lors de cette édition. Et d’ajouter : «Il y a une bonne génération de joueurs à qui on doit faire confiance, ainsi qu’au coach, même si certains joueurs d’expérience auraient pu être utiles en Afrique du Sud comme Ziani ou Bougherra. L’équipe nationale, est toujours dans mon cœur. Je me suis donné toujours à 100 % pour elle. Il faudrait que j’ai une discussion avec le coach et le président, après on verra. Un retour, ça ne se fait pas comme ça, mais je ne suis pas contre», a réitéré Belhadj. Fier de son plan de carrière, l’ancien défenseur de l’Olympique lyonnais (Ligue 1 française) «ne regrette absolument" pas son choix d’avoir opté pour le Golfe, l’une des rares destinations qui s’offraient à lui au lendemain de la Coupe du Monde 2010. «Je ne regrette pas d’être venu au Qatar, je suis à ma 3e année, et je me porte très bien», a affirmé Belhadj. Enfin, le défenseur algérien a laissé la porte ouverte quant à un éventuel retour en Europe la saison prochaine. «Je serai en fin de contrat au mois de juin prochain, j’ai des touches en Europe, je me sens bien ici au Qatar, on verra ce qui va se passer. Je veux jouer le plus longtemps possible», a-t-il conclu.
R. S.