Zitouni annonce la restitution par la France des crânes de résistants algériens
La campagne menée par des intellectuels pour demander la restitution des crânes de résistants algériens semble avoir eu un effet positif. En effet, le ministre des Moudjahidine, Tayeb Zitouni, a assuré, jeudi à Alger, que cette affaire est «prise en charge» au plus haut sommet de l’Etat. «Nous œuvrons actuellement en collaboration avec le ministère des Affaires étrangères pour une prise en charge optimale de cette question dont l’histoire remonte à plus d’un siècle», a affirmé le ministre dans une déclaration à l’Agence presse service en marge d’un colloque au Musée national du Moudjahid à l’occasion du 171e anniversaire de l’enfumade de la tribu de Ouled Riah dans la chaîne montagneuse de Dahra, à Mostaganem. Les crânes à restituer sont ceux de résistants algériens du début de la colonisation française. Ce sont les crânes secs qui appartiennent, entre autres, à Mohamed Lamjad Ben Abdelmalek, dit Cherif «Boubaghla», Cheikh Bouziane, chef de la révolte des Zaatchas, dans la région de Biskra en 1849, Moussa El-Derkaoui et Si Mokhtar Ben Kouider Al-Titraoui. On parle aussi de la tête momifiée d’Aïssa El-Hamadi, qui fut le lieutenant de Chérif Boubaghla, qui fait partie du lot à restituer. Sera également restitué à l’Algérie le moulage intégral de la tête de Mohamed Ben-Allel Ben Embarek, lieutenant de l’Emir Abdelkader. La restitution de ces crânes intervient quelque temps après le lancement d’une pétition par l’enseignant universitaire Brahim Senouci. «Les restes mortuaires de dizaines d’Algériens qui ont résisté à la colonisation française au XIXe siècle, morts au champ d’honneur, sont entreposés dans de vulgaires cartons, rangés dans des armoires métalliques, au Musée de l’homme de Paris. Ces restes, des crânes secs pour la plupart, datant du milieu du XIXe siècle, appartiennent à Mohamed Lamjad Ben Abdelmalek, dit Chérif “Boubaghla” (l’homme à la mule), au Cheikh Bouziane, le chef de la révolte des Zaatchas (région de Biskra en 1849), à Moussa El-Derkaoui et à Si Mokhtar Ben Kouider Al-Titraoui. La tête momifiée d’Aïssa Al-Hamadi, qui fut le lieutenant du Chérif Boubaghla, fait partie de cette découverte, de même que le moulage intégral de la tête de Mohamed Ben-Allel Ben Embarek, lieutenant de l’Emir Abdelkader. Il faut que ces restes soient rapatriés en Algérie pour y recevoir une digne sépulture !» est-il écrit dans le texte de la compétition. Ces crânes à restituer sont ceux des résistants algériens tués, puis décapités, en 1849, lors de la célèbre bataille de Zaatcha. Ils furent longtemps exposés comme des trophées de guerre avant d’être remisés dans les collections du Muséum d’histoire naturelle. Une première pétition était lancée il y a quelques années pour demander la restitution de ces têtes, dont celles des chefs de l’insurrection des Zibans. Une demande qui est restée sans suite.
Sonia Baker
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