Taoufik Makhloufi à pied d’œuvre à Marrakech
Le champion olympique du 1 500 m, Taoufik Makhloufi, est arrivé vendredi dans la soirée (22h) à Marrakech, au Maroc, pour participer aux 19es championnats d’Afrique d’athlétisme (10-14 août), selon le directeur technique national (DTN) Ahmed Boubrit joint au téléphone. Le champion algérien est arrivé en provenance de Barcelone, en Espagne, après une longue préparation au centre de Font-Romeu en France et ce, après sa dernière sortie sur le 1 500 m au meeting de Rome. Concernant l’épreuve à laquelle il va concourir, le DTN a fait savoir qu’il est engagé sur le 800m et le 1 500 m ; l’athlète décidera à la dernière minute sur quelle épreuve il va s’aligner. Makhloufi est à Marrakech pour honorer son engagement de défendre les couleurs de son pays dans cette importante compétition qualificative à la coupe continentale prévue sur le même stade les 13 et 14 septembre 2014. Cette 19e édition s’annonce très élevée, car elle constitue un passage obligatoire pour la coupe continentale et regroupera, par conséquent, les meilleurs athlètes du continent. La direction technique, qui a tablé sur cinq à six podiums toutes marches confondues, compte placer deux à trois athlètes dans cette coupe, selon M. Boubrit qui n’a pas annoncé de noms. Mais force est de comprendre que les espoirs de la qualification pour cette coupe reposent sur Makhloufi sur le 800m ou le 1 500 m, le décathlonien Larbi Bouraâda et l’heptathlonienne Yasmina Omrani. Cette dernière est attendue aujourd’hui samedi dans la journée en provenance de France où elle est sociétaire d’un club marseillais depuis une année. Selon le programme préliminaire arrêté, et qui sera finalisé aujourd’hui lors de la réunion technique, six Algériens seront en lice dès dimanche, lors de la première journée. Il s’agit de Bouraâda qui sera en appel dès 9h sur le 100 m, la longueur et le poids, et de Skander Athmani sur le 100 m plat. Dans l’après-midi, il y aura Bouraâda qui continuera son décathlon avec les épreuves de la hauteur et du 400 m, Abdelmalik Lahoulou et Saber Boukebouche sur le 400 m haies, Zouina Bouzebra à l'épreuve du marteau et éventuellement Makhloufi sur la série du 800 m.
C. P.