Pérou : un autel sacrificiel de la culture mochica découvert aux environs de Trujillo

L'autel, accessible par trois grandes marches, comporte un cadran solaire, similaire à celui du Machu Picchu. Il est orienté vers le levant et surplombe un précipice, d'où une quasi-certitude sur son usage sacrificiel.
Consacré aux sacrifices humains de la civilisation pré-colombienne moche, il remonte à environ 1 600 ans.

L'autel, accessible par trois grandes marches, comporte un cadran solaire, similaire à celui du Machu Picchu. Il est orienté vers le levant et surplombe un précipice, d'où une quasi-certitude sur son usage sacrificiel.
Consacré aux sacrifices humains de la civilisation pré-colombienne moche, il remonte à environ 1 600 ans.
«Nous avons découvert le site où l'on décapitait les sacrifiés, avant de jeter leur corps dans un précipice, dans le cadre d'un rituel que pratiquaient les Mochicas», a déclaré l'archéologue Regulo Franco.
La structure de pierre taillée, d'environ 1,50 mètre de hauteur, a été découverte il y a environ un mois au sommet d'une petite montagne de 1 000 m d'altitude non loin de Trujillo, ville située à 700 kilomètres de Lima.
«L'autel était au bord d'un précipice, ce qui correspond aux représentations de Mochicas sur leurs céramiques: on y voit des décapitations avec les têtes tombant dans un abîme», a expliqué M. Franco, directeur d'un projet archéologique dans le nord du Pérou.
Le spécialiste souligne que cette découverte archéologique va permettre d’en apprendre davantage sur les rites réalisés dans l’ancien Pérou tout en soulignant que les précédentes découvertes avaient permis de découvrir des éléments archéologiques d’importance comme des géoglyphes anthropomorphes et géométriques dans le désert, el Templo de águila (Temple de l’aigle), un lieu de culte dédié à l’oiseau, révélé près d’un cimetière précolombien, ainsi que des terrasses utilisées comme terres de culture.
«Les Moches ont toujours adoré le dieu de la montagne et les sacrifices prenaient place apparemment au moment du solstice d'été, époque où l'eau descend des montagnes pour arroser les cultures», a-t-il précisé.
La civilisation Moche s'étendit environ du I^er siècle avant notre ère au VIII^e siècle, bien avant l'empire inca, sur la côte septentrionale du Pérou actuel.
R. C.