L’Algérie réclame officiellement Baba Merzoug à la France
Après deux demandes effectuées par des associations, c’est l’Etat algérien qui réclame désormais, et d’une manière officielle, le canon mythique Baba Merzoug qui se trouve à Brest depuis 179 ans. Selon une conseillère du cabinet de Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense, cité par France 3, les autorités algériennes ont introduit une demande de restitution de ce canon, appelé par les Français La Consulaire. «Une demande officielle des autorités algériennes pour le faire revenir à Alger a été déposée au Quai d'Orsay début juillet», a affirmé cette conseillère de Le Drian. Il faut dire que c’est la première fois que l’Algérie fait une demande officielle pour rapatrier ce canon. Mais cette demande risque de ne pas être acceptée par les autorités françaises, au vu de ce que représente ce canon pour la France aussi. «L'Amirauté est très attachée à ce canon, qui fait partie désormais de l'histoire de la Marine nationale», a prévenu récemment le ministère français de la Défense. L'instruction du dossier devrait prendre plusieurs semaines, selon la même source. Et la décision finale concernant le sort du canon sera prise par le ministre des Affaires étrangères. Baba Merzoug pèse 12 tonnes, est long de 7 mètres et est capable d’atteindre une cible à 4,8 km. Il est considéré comme l'un des symboles des relations franco-algériennes. Il avait été rapporté d'Algérie par les Français comme trophée en 1830 dès le début de la colonisation. Transformé en colonne, il est érigé au milieu de l'arsenal de Brest en 1833. Il n'en a pas bougé depuis. L’Algérie souhaite ainsi récupérer ce canon qui a défendu Alger durant deux siècles à l’occasion du 50e anniversaire de l’Indépendance. Il représente un pan de l’histoire de l’Algérie.
Sonia B.