Mondial féminin de handball U18 : l’Algérie va affronter le Monténégro

Les handballeuses algériennes ont effectué un stage précompétitif à Skopje, ponctué par deux matchs amicaux. D. R.

La sélection féminine algérienne de handball des moins de 18 ans (U18) tentera de faire bonne figure face aux meilleures nations de la petite balle, lors du Championnat du monde de la catégorie qui débute samedi à Skopje (Macédoine du Nord).

Pour cette neuvième édition du mondial de la catégorie, la compétition regroupera pour la première fois 32 pays : 20 Europe, cinq Asie, 4 Afrique et 3 d’Amérique Central et du Sud.

Ce mondial U18 féminin va, également, être la première compétition officielle organisée par l’IHF qui verra apparaître le fameux ballon D60 PRO de la marque japonaise Molten. Annoncé en juillet 2019 par l’Instance internationale, le développement de la pratique du handball sans résine est désormais une réalité avec cette première compétition officielle.

Versées dans la poule A, les handballeuses algériennes débuteront la compétition, samedi (9h30, heure algérienne), face au Monténégro, avant d’enchainer dimanche (13h00) face à la Suède et mardi (11h30) contre l’Islande.

Les trois autres représentants du continent africain : le Sénégal, l’Egypte et la Guinée, évolueront respectivement dans les groupes B, D et E.

Avant de prendre part au mondial, la sélection nationale, conduite par Nadia Benzine, a effectué un stage précompétitif à Skopje, ponctué par deux matchs amicaux face à l’Uruguay (21-23) et la Macédoine du Nord (22-35).

Côté effectif, le staff technique national a convoqué 18 joueuses, dont la majorité évolue en Algérie, avec le renfort du pivot Alia Choudani (17 ans), sociétaire du club de Harnes (Nationale 1, France).

Pour la formule de compétition, le tournoi est organisé sur le même principe que les compétitions séniors : les deux premiers de chaque groupe (A, B, C, D, E, F, G, H) se qualifieront au tour principal, puis les deux premiers de chaque poule du tour principal sont qualifiés pour les quarts de finale. Les autres équipes éliminées dès la phase de poules disputeront la Coupe du président.

La sélection féminine algérienne de handball (U18) s’était qualifiée au mondial de la catégorie, en s’adjugeant la 3^e place du Championnat d’Afrique des nations, disputé en mars dernier à Conakry (Guinée).

Lors de la dernière édition du mondial féminin U18, disputée en Pologne en 2018, la Russie avait battu en finale la Hongrie (29-27), alors que la 3^e place était revenue à la Corée du Sud.

R. S.