Algérie – Togo : gagner ou préparer les valises du retour

La sélection algérienne n’aura d'autre alternative que la victoire en affrontant, samedi à 19h, à Rustenburg, le Togo, pour le compte de la seconde journée du groupe D de la Coupe d’Afrique des Nations qu’abrite l’Afrique du Sud, si elle ne veut pas quitter cette compétition par la petite porte et préparer ses valises du retour. Une situation implacable, induite par l’inattendu échec consommé lors de la première journée contre la Tunisie, qui place les Verts dans une position assez compliquée, même si mathématiquement un brin d’espoir subsisterait encore au cas où elle concèderait le nul et que la Tunisie se fasse battre largement par la Côte d’Ivoire dans l’autre rencontre du Groupe D qui débutera à 16h. Mais pour ne pas s’égarer dans des hypothèses compliquées, les Verts sont tenus de s’imposer et de préférence par un score assez sécurisant qui pourrait être déterminant à la fin du parcours au cas où l’on devrait avoir recours à la différence de buts pour déterminer les deux qualifiés du groupe. Placés dos au mur, les Algériens ont l’habitude de se transcender et déjouer tous les pronostics, comme cela s’est déjà produit lors de l’édition 2010 en Angola où battus largement par une surprenante équipe du Malawi (3-0), ils trouveront les ressources nécessaires pour revenir dans la course, se qualifier au second tour et atteindre les demi-finales après avoir sorti la Côte d’Ivoire dans un mémorable quart de finale qu’aucun Algérien n’est prêt d’oublier. C’est ce que réclame aujourd’hui le peuple algérien à des Verts quelques peu trahis dans leur amour-propre après leur décevante et cruelle défaite face aux voisins tunisiens, et qui jurent qu’ils vont se racheter pour faire honneur au maillot qu’ils portent. «Nous n’allons rien lâcher et nous sommes déterminés à battre le Togo d’abord et la Côte d’Ivoire ensuite pour nous qualifier, nous n’avons pas d’autres options et pas d’autres calculs à faire», affirme le capitaine d’équipe Medhi Lacen à un peu plus de 24 heures de cette fatidique rencontre. Le sélectionneur national, Vahid Halolhodzic, tient le même discours. «Oublier la défaite et se défoncer face au Togo qu’il faut impérativement battre», ne cesse de répéter le coach national, précisant que le message a été reçu 5 sur 5 par l’ensemble des joueurs qui sont totalement concentrés et determinés à donner le meilleur d'eux-mêmes pour s’imposer face aux coéquipiers d’Adebayor. Un match pour lequel le coach national envisage d’apporter quelques changements au onze rentrant qui devrait avoir un profil plus offensif, conséquemment à tout ce qui a été dit sur le schéma tactique «très prudent» adopté contre la Tunisie qui a empêché l’attaque algérienne de s’exprimer plus franchement et de trouver la faille dans la défense tunisienne. Halilhodzic devrait, selon certaines indiscrétions, aligner un milieu de terrain avec deux récupérateurs (Lacen et Guedioura) au lieu de trois alignés face à la Tunisie, et c’est Mehdi Mostefa qui quitterait cette zone pour reprendre son poste sur le côté latéral droit de la défense algérienne en remplacement de Cadamuro «très frileux» et «peu sûr» contre les Aigles de Carthage. En libérant ce poste névralgique d’un élément, le coach national dégagerait un élément supplémentaire en attaque qui devrait voir Soudani ou Aoudia épauler Islam Slimani pour secouer les filets togolais. Feghouli assez effacé contre les Tunisiens et Kadir animeront le jeu offensif à partir du milieu du terrain et devraient apporter le plus escompté dans ce compartiment. Hormis Mehdi Mostefa, le reste la défense ne devrait pas subir de changements et ce sera les mêmes éléments qui composeront l’arrière-garde algérienne, même si Halliche s’est remis de sa contraction et se déclare prêt pour le combat. Placés dans le même contexte suite à leur défaite imméritée face à la Côte d’Ivoire, les Togolais ne jurent que par la victoire pour espérer encore atteindre leur objectif qui est la qualification.
R. S.